El caso (científico) perfecto para pensar menos

Esta historia se publicó originalmente el Centro colectivo

Navegamos gran parte de la vida en piloto automático. Lo cual está bien, a veces. Su ducha matutina, el viaje diario al trabajo o la cola para tomar un café no tienen por qué ser memorables. Pero nadie quiere no presentarse, cerebralmente hablando, cuando contempla la vista desde la cima de una montaña, conversa con su pareja o disfruta de una comida que usted o, lo que es más urgente, alguien más se ha molestado en preparar.

Por desgracia, nuestra capacidad para participar conscientemente en esos momentos de la vida a menudo se ve frustrada por una conciencia desordenada (¿o preguntando?), Donde los recuerdos pasan (apuesto a que escribí mal el nombre de mi jefe en ese correo electrónico & hellip; fue el último de ¿la leche esta mañana?) y los temores del futuro (¿Cómo puedo cumplir con mi fecha límite? ¿Llegaré a casa a tiempo para Game of Thrones?) juegan en bucle, envolviendo nuestra conciencia en una niebla apenas lo suficientemente lúcida como para esquivar a los peatones que se aproximan.

Sobre la idea actual (tal vez, si se considera a los peatones, salva vidas) de que deberíamos esforzarnos por estar más presentes, Eckhart Tolle, autor de El poder del ahora , postuló esta solución: 'Aquí tienes una nueva práctica espiritual: no tomes tus pensamientos demasiado en serio', y ahora la ciencia dice que deberíamos abolirlos por completo, especialmente en la búsqueda de la creatividad.

Esta fue la teoría que recientemente aventuró el neurocientífico Moshe Bar, director del Centro Multidisciplinario de Investigación del Cerebro de la Universidad Bar-Ilan y profesor de la Escuela de Medicina de Harvard, en un artículo de opinión para el New York Times. Moshe cita un estudio que realizó junto con la estudiante de posgrado Shira Baror, publicado en Psychological Science de este mes, en el que la pareja “demuestra que la capacidad para el pensamiento original y creativo está marcadamente obstaculizada por pensamientos perdidos, cavilaciones obsesivas y otras formas de 'carga mental' . '

Su serie de experimentos vio a los participantes realizar una tarea de asociación libre mientras recordaban simultáneamente una secuencia de números. Se pidió a la mitad de los participantes que recordaran siete dígitos, a la otra mitad solo dos. Teniendo esto en cuenta, se les planteó palabras (como 'mesa') y se les pidió que respondieran rápidamente con la primera palabra que se les ocurriera (algunos podrían decir 'silla'). Aquellos con la cadena de siete números abarrotados en sus cráneos regresaron con respuestas decididamente menos creativas, 'estáticamente comunes' ('blanco / negro'), mientras que aquellos con dos dígitos dieron acoplamientos más únicos ('blanco / nube').

“Estos experimentos sugieren que la tendencia natural de la mente es explorar y favorecer la novedad, pero cuando está ocupada busca la solución más familiar e inevitablemente menos interesante”, escribe Moshe. Lo que plantea un enigma, con nuestras mentes modernas tan ocupadas como el baño de un avión después de dos horas de turbulencia.

La vida cotidiana nos llena la cabeza con todo tipo de cosas, ya sea memorizando el contenido de su refrigerador, agonizando por la mala interpretación imaginada de un emoji o tratando desesperadamente de recordar el nombre de esa persona (gracias, Facebook). Luego está soñar despierto, fantasear y, en una nota más compulsiva, el estrés y la paranoia con los que lidiar.

'Perfeccionar la capacidad de descargar la carga en tu mente, ya sea a través de la meditación o alguna otra práctica, puede traer consigo una experiencia maravillosamente magnificada del mundo y, como sugiere nuestro estudio, de tu propia mente', aconseja el propio Moshe. habiendo tomado una semana anual de silencio en un retiro de meditación.

Para un enfoque de la variedad menos entusiasta, intente centrar su atención en su respiración, sus pasos y la belleza que lo rodea. Olvídese del anticuado 'Pienso, luego existo' de Descartes por el mantra pop travieso de En Vogue: 'Libera tu mente y el resto seguirá' (hemos recorrido un largo camino desde 1637). Dale un respiro a tu cerebro y deja que los otros sentidos disfruten y rueden en el resplandor de este mismo momento. Nunca se sabe lo que puede surgir en una mente limpia.

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