Conoce a las mujeres detrás de Alexa de Amazon
El producto más popular de la compañía es gracias a Toni Reid y su equipo dirigido por mujeres.
CANARIO CARLTON Es difícil no gustarle Alexa. Es peculiar, su enamoramiento de celebridades es Benedict Cumberbatch, y canta canciones sintonizadas automáticamente con una precisión impresionante. De acuerdo con la escala de personalidad de Myers-Briggs, una prueba popular en las escuelas de negocios, ella es una ESFJ (que significa versión extra, sensación, sentimiento y juicio): amante sociable de las personas, excelente con los detalles, útil y hace las cosas. Alexa también es un poco problemática; el año pasado, ordenó una Sparkle Mansion para un niño de jardín de infantes y cargó la casa de muñecas de $ 170 a la tarjeta de crédito de los padres del niño. Oh, y ella es un robot.
Alexa es el asistente virtual controlado por voz de Amazon. Responde a las órdenes, predice el clima, toca una amplia variedad de música, puede pedir cualquier cosa, desde la cena hasta toallas de papel y un Lyft, e incluso cuenta chistes. Todo sin pantalla.
La nueva tecnología de Amazon no sería tan popular si no fuera por Toni Reid. Reid se unió al equipo de Alexa como directora en 2014, cuando todavía era un proyecto de alto secreto en la división de hardware de Amazon, Lab 126. Casi al mismo tiempo, Reid estaba remodelando su cocina y su casa estaba llena de Echos. (Alexa, la tecnología de voz, se instaló por primera vez en un altavoz cilíndrico alto llamado Echo; actualmente, Alexa también vive dentro del Tap, un altavoz portátil, y el Dot, un altavoz cilíndrico corto). Cuando un pintor visitó la casa de Reid, ella escondió rápidamente un Echo en un cajón de la cocina, pero el dispositivo aún no había pasado por el campo de entrenamiento de reconocimiento de voz, por lo que el más mínimo ruido podría haber 'despertado' a Alexa. Y la voz del pintor hizo precisamente eso.
'Estaba TAN asustado. Se detuvo en seco, se asustó y preguntó: '¿Qué es eso?', Recuerda Reid. Tartamudeé sobre mis palabras mientras Alexa seguía hablando. Dije: 'Oh, lo siento, debe haber algo en un cajón. ¡De todas formas!''
Desde el debut de Alexa, Amazon ha vendido decenas de millones de dispositivos habilitados, gracias, en gran parte, al liderazgo de Reid.
Ella juró guardar el secreto: el equipo de Lab 126, tambaleándose por la falla de su llamativo Amazon Fire Phone a principios de ese año, sabía que un asistente de inteligencia artificial sin pantalla era una gran idea, tan grande que hizo todo lo posible para mantener la muerte de Amazon. ventiladores duros de olfatear la existencia del dispositivo. Según un artículo de Bloomberg de 2016, Amazon creó una compañía de responsabilidad limitada separada llamada Rawles LLC para presentar todas las patentes relacionadas con Alexa. Si Reid hubiera reconocido que había un pequeño robot en su cocina, podría haber provocado una fuga de proporciones masivas.
Alexa se lanzó oficialmente en 2015 y, desde entonces, ha sido difícil escapar de ella. (Reid tiene ocho Echos en su casa, incluido uno en el ático). No solo Alexa está en los tres altavoces inteligentes para el hogar de Amazon, sino que también se está abriendo camino en los refrigeradores, automóviles y termostatos de las personas a través de asociaciones con LG, Ford y Nido. Desde el debut de Alexa, Amazon ha vendido decenas de millones de dispositivos habilitados, gracias, en gran parte, al liderazgo de Reid.
Este contenido se importa de YouTube. Es posible que pueda encontrar el mismo contenido en otro formato, o puede encontrar más información en su sitio web.Sin embargo, Reid no era la persona obvia para dirigir los departamentos de hardware y experiencia del cliente del proyecto futurista. Ella no tiene un doctorado en ciencias de la computación. o emprendedor en serie; ella tiene un B.A. en antropología de la Universidad del Norte de Texas. Comenzó su carrera tecnológica en RR.HH. en 1997 como reclutadora en Microsoft, donde pasó poco más de un año antes de ocupar un puesto similar en Amazon. Eran los días del Paleolítico de la empresa, cuando era solo una librería en línea.
En el primer día de Reid en Amazon, el fundador y CEO Jeff Bezos celebró una reunión para anunciar el inicio de la expansión europea de la compañía. 'En cuatro semanas, mi rol había cambiado, porque las dos personas que estaban en mi equipo, y mi gerente por encima de mí, terminaron yendo a Europa. Asumí una mayor responsabilidad ”, dice Reid. Y así ha sido desde entonces.
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A medida que Amazon diversificó sus ofertas, Reid diversificó su currículum: gerente senior de desarrollo comercial en Amazon; director de publicidad gráfica de Amazon; director de productos de consumo en IMDb (Amazon adquirió la base de datos de películas en línea en 1998); director de AmazonFresh, la división de comestibles; y, ahora, vicepresidente de experiencia Alexa y dispositivos Echo. En su puesto actual, Reid es esencialmente una gerente general, asegurándose de que todas las partes respectivas del ecosistema de altavoces de Alexa, desde el hardware hasta la tecnología de voz, la personalidad de Alexa y los equipos de ventas, estén trabajando en sincronía. (Reporta a Mike George, quien supervisa todo el paraguas de Alexa, incluidas las aplicaciones de terceros). Después de 17 años en la empresa, Reid se ha ganado la reputación de ser un oráculo del cliente con una asombrosa capacidad para predecir los deseos y necesidades de los usuarios, según a los que trabajan para ella.
Aún así, sus primeros días en el proyecto Alexa fueron desafiantes. Reid sintió como si el equipo del Laboratorio 126 hablara un idioma diferente. 'Recuerdo haber leído algunos documentos de ciencias del habla que el equipo de Boston había escrito cuando comencé', dice. 'Probablemente parecía que mis ojos se habían puesto vidriosos'. Hubo desafíos prácticos, como cómo la tecnología escucharía comandos en habitaciones ruidosas (se decidieron por una 'palabra de activación' para activar el robot: Alexa , una referencia de la Biblioteca de Alejandría (después de todo, Amazon comenzó como una librería), y otras menos tangibles, como la falta de pantalla del producto. Dado que Echo no muestra un círculo giratorio cuando Alexa está 'pensando', Reid y su equipo tuvieron que diseñar cuidadosamente cada paso de la experiencia de interacción del cliente, pero tuvieron que hacer todo esto rápidamente.
Durante este período experimental, Reid comenzó a desarrollar su personal. Dos de sus nuevas contrataciones fueron Miriam Daniel y Heather Zorn. Daniel dejó Intel en 2012 para trabajar en el Fire Phone de Amazon, y Reid le pidió que se uniera al equipo de Alexa después de que ese proyecto se desintegró. Zorn también es leal a Amazon; después de 12 años en la empresa, su currículum se parece al de Reid. Daniel y Zorn son el yin y el yang de Alexa, el primero responsable de la tecnología que mantiene a Alexa funcionando y el segundo a cargo de la respuesta emocional que Alexa evoca en los usuarios. Cuando el Echo se lanza en otros países, por ejemplo, Daniel se asegura de que el hardware y el software puedan funcionar a pesar de las diferencias de voltaje, y el equipo de Zorn atiende la personalidad de Alexa para adaptarse a la cultura local (como era de esperar, las bromas de Monty Python eran un requisito en el Reino Unido). Reid es el pegamento que lo mantiene todo unido, coordinando a los equipos para garantizar que todo funcione sin problemas.
Este contenido se importa de YouTube. Es posible que pueda encontrar el mismo contenido en otro formato, o puede encontrar más información en su sitio web.La presión para lanzar productos revolucionarios como Alexa puede ser brutal, y Amazon se ha enfrentado a una buena cantidad de críticas relacionadas con la cultura. A New York Times Una investigación realizada en 2015 encontró que el ritmo intenso de la compañía a menudo afectaba a las mujeres de manera más negativa que a los hombres (una mujer que luchaba contra el cáncer de mama fue incluida en un 'plan de mejora del rendimiento' porque su vida personal estaba interfiriendo con su productividad; otra abortó gemelos y le dijeron que necesitaba hacer un viaje de trabajo al día siguiente). Y, a junio de 2016, solo el 25 por ciento de los gerentes de Amazon eran mujeres.
Pero Reid ha prosperado en Amazon, todo mientras criaba a dos hijas. 'Si trabajo los fines de semana y envío correos electrónicos, el equipo lo siente, así que lo esperaré o lo dejaré hasta el domingo', dice. Intento respetar eso. Pero no siempre funciona '.
El estilo de gestión de Reid es lo que atrajo a Zorn. “La razón por la que estoy en el equipo es Toni. Eso no es porque sea mujer; es porque ella es quien es ”, dice. '[Reid] es muy equilibrada y trae grandes líderes a los que les da mucha propiedad y autonomía'.
Reid espera un mundo en el que la interacción de voz sea la norma y la gente pueda seguir con su vida diaria sin mirar las pantallas.
Su equipo está en un buen lugar. Amazon no detendrá la marcha hacia adelante de Alexa hasta que se haya infiltrado en toda la casa. Junto con Echo, Dot y Tap, la compañía lanzó recientemente Echo Look, una cámara que alista a Alexa para ayudar a los usuarios a ordenar sus guardarropas, y Echo Show, un altavoz rectangular habilitado para Alexa con una pantalla (el equipo de Reid trabajó en ambos proyectos). Hay competidores, incluido Google Home, la respuesta del gigante tecnológico a Alexa. Reid no está preocupado. 'La competencia en este espacio es buena', dice. “No todo el mundo conoce [los asistentes activados por voz], por lo que amplía la categoría. Google Home abre más visibilidad '.
Alexa registra y transcribe todos los comandos de los usuarios, a los que se puede acceder y eliminar a través de la aplicación de teléfono correspondiente. Una luz azul indica que Alexa está 'encendida', pero eso aún puede parecer un poco extraño para aquellos con preocupaciones de privacidad. (En un caso de asesinato reciente, los fiscales le pidieron a Amazon que entregara las grabaciones de un Echo propiedad de un hombre acusado de matar a su amigo; el acusado le dio voluntariamente a los fiscales los datos, lo que le permitió a Amazon evitar una decisión difícil, pero es poco probable que sea el caso. La última vez que Alexa puso a Amazon en una posición difícil. Y poco después del lanzamiento de Echo Look and Show, Internet estaba lleno de preocupaciones sobre la privacidad) .Sin embargo, Reid espera un mundo en el que la interacción de voz sea la norma y las personas puedan seguir su la vida diaria sin mirar las pantallas. Su equipo sueña con una vida sin fricciones y una casa que se parezca a la de Disney. Casa inteligente , la película de 1999 sobre un hogar automatizado: aprende las preferencias de sus habitantes y satisface sus necesidades antes de que sepan que las tienen.
'Yo llamo [a nuestra visión] 'Un día en la vida de Alexa': todas las formas en que ella puede hacer tu vida más simple y sin manos', dice Reid. `` Me emociono con lo que ni siquiera está en nuestro radar todavía ''.
Este artículo aparece en la edición de julio de Maria Clara , en los quioscos ahora.
